Le joueur de Rugby à VII IRB de l'année, le Sud-Africain Cecil Afrika, vient d’être nommé nouvel ambassadeur de la campagne de sensibilisation antidopage de l'IRB - Keep Rugby Clean - pour le Rugby à VII.

Afrika dispute sa troisième saison au sein de l’équipe des Springboks à VII et a reçu en 2011 la distinction de meilleur joueur de Rugby à VII après ses performances lors des tournois des HSBC Sevens World Series.

En devenant le troisième ambassadeur antidopage pour le Rugby à VII, il suit les pas du Samoan Uale Mai et du Kenyan Humphrey Kayange.

Cecil Afrika a déclaré : « Je suis absolument enchanté de faire partie de cette importante initiative. J'ai appris qu'il n'y a aucun raccourci pour réussir – il faut beaucoup de travail, d’heures d’entraînement, de dévouement, d'engagement et de confiance en soi pour réaliser ses objectifs. »

« Je suis impatient de m’impliquer dans ce projet et de contribuer à ce que le Rugby à VII reste propre. »

L’International Rugby Board a effectué son programme antidopage record en 2011 avec 1 714 contrôles, dont 489 dans le Rugby à VII, soit 407 de plus qu’en 2010 avec 274 contrôles hors compétition et 215 en compétition. Le Rugby à VII, qui continue sa croissance dans le monde et se prépare pour son premier tournoi Olympique en 2016 à Rio de Janeiro, a eu 100 % de contrôles négatifs en 2011.

Le programme de contrôles dans le Rugby à VII va augmenter du fait des tournois de qualification pour la Coupe du monde de rugby à VII 2013 qui commenceront cette année dans toutes les Régions de l'IRB.

« L'IRB et ses Fédérations membres appliquent une politique de tolérance zéro à l’encontre des tricheurs qui se dopent dans le Rugby et notre important programme de contrôles dans le Rugby à VII souligne l'engagement du Rugby dans ce secteur critique du Jeu. Le record de 100% de contrôles négatifs dans le VII reflète cette volonté et est également à mettre au crédit des joueurs et de leurs Fédérations, qui sont bien informés et soutiennent un Rugby sans dopage » a déclaré le Manager antidopage de l'IRB, Tim Ricketts.

« Nous sommes très heureux que Cecil Afrika, l’une des grandes stars du Jeu, nous rejoigne et offre son soutien pour que le VII reste propre. Il est respecté par tous les joueurs et populaire auprès des supporters et nous sommes sûrs qu'il continuera à faire de son mieux pour le Rugby, sur et hors du terrain. »